NGC 4435, NGC 4438 – Los Ojos

Las galaxias NGC 4435 de los ojos, y NGC 4438, son un par de galaxias también conocidas como Arp 120 en el núcleo central del cúmulo de galaxias de Virgo.
NGC 4435 y NGC 4438 se encuentran en una cadena de galaxias a través del corazón de la agrupación conocida como Cadena de Markarian. Ellos fueron apodados «los ojos» por el observador del siglo 19 LS Copeland; su semejanza con un par de ojos se destaca por el hecho de que ambos son alargados en una dirección SSW-NNE. NGC 4435 (magnitud 10,9; 3,0 minutos de arco de diámetro) es ovalada, con un núcleo brillante, y parece completamente libre de perturbaciones de marea debido a su vecino. NGC 4438 (magnitud 10,1; 9,3 minutos de arco de diámetro) se ve como si es el resultado de una fusión entre dos galaxias.
Estas galaxias en interacción ubicados en el centro del cúmulo de Virgo. Si bien era una espiral, dicha estructura se altera hace mucho tiempo por las fuerzas gravitacionales debido a la estrecha encuentros con otras galaxias y con el peso pesado de la agrupación, M 87.
Cerca de 52 millones de años-luz de distancia, las dos galaxias parecen ser unos 100.000 años luz de distancia en la actualidad. Pero lo más probable es que se han acercado a un estimado de 16.000 años luz de unos a otros en el pasado cósmico. mareas gravitacionales de la estrecha encuentro han arrancado a sus estrellas, gas y polvo. Cuanto más masiva NGC 4438 logró aferrarse a gran parte del material arrancado en la colisión, mientras que el material de la más pequeña NGC 4435 se perdió más fácilmente.

La incertidumbre rodea el mecanismo de energía en el núcleo de NGC 4438; este mecanismo de energía puede ser una región estelar, o un agujero negro. Además, existe evidencia de que el daño al medio interestelar de NGC 4438 fue causado por una colisión descentrada con NGC 4435, hace millones de años.